Документированная история Дубая начинается с 1830-х годов, когда бедуинское племя Бани Яс обосновалось в устье Персидского залива на полуострове Шиндага. Археологические находки позволяют утверждать, что ранее в этих местах существовали лишь небольшие отдельные поселения рыбаков и ловцов жемчуга, но с приходом правителей рода Мактумов, аравийская портовая гавань стала местом оживленной торговли и важным центром на морском пути из Месопотамии в долину Инда.